1.B O que é o Patrocínio Comunitário?

O Programa de Patrocínio Privado de Refugiados do Canadá (PSR) tem sido um veículo para acionar comunidades canadenses para proporcionar mais oportunidades de reassentamento para os refugiados desde que foi estabelecido pela Lei de Imigração em 1978. As disposições permitindo patrocínios privados foram rapidamente postas em prática em 1979, quando mais de 7 mil grupos de canadenses se mobilizaram para patrocinar aproximadamente 34.000 refugiados vietnamitas, cambojanos, e laocianos dentro de apenas dois anos. Somente em Ottawa, milhares de canadenses acudiram a uma reunião pública para saber mais sobre como eles poderiam ajudar durante a crise que se desenrolava na Ásia. O Conselho da Cidade de Ottawa rapidamente aprovou o financiamento para lançar o Project 4000, uma organização não governamental que oferecia desde reassentamento até assistência aos grupos patrocinadores e aos refugiados patrocinados. Os cidadãos de Ottawa patrocinaram cerca de 2 mil refugiados do Sudeste da Ásia em 1983.

Em 1986, a efusão de energia e suporte por parte de canadenses em todo o país em resposta à crise dos refugiados da Indochina conquistou para o "povo do Canadá" a Medalha Nansen, um prêmio outorgado pelas Nações Unidas para o serviço aos refugiados. Essa foi a única oportunidade em que toda uma população de um país recebeu um reconhecimento dessa ordem.

A utilidade e flexibilidade do programa PSR foram expostas em várias iniciativas de reassentamento sensíveis em termos de tempo. Por exemplo, o Canadá firmou uma parceria com a comunidade Ismaelita para implementar o Projeto FOCUS Afghanistan com o objetivo de oferecer patrocínio privada a quase 1.800 refugiados afegãos entre 1994 e 1998. No Projeto-Piloto de Patrocínio Misto para Serra Leoa, o Canadá ofereceu quatro meses de assistência financeira enquanto os grupos patrocinadores providenciaram os oito restantes. Um programa misto semelhante com duração de três meses/nove meses (“3/9”) foi criado para oferecer patrocínio privado a refugiados iraquianos. Programas similares foram usados em parceria com o Primaz Anglicano, em 2009, e com a Rainbow Refugee Society, em 2011, para patrocinar refugiados gays, lésbicas, bissexuais e transgênero. 

Em decorrência da ampla atenção da mídia a Alan Kurdi, o bebê sírio cujo corpo apareceu numa praia da Turquia em 2015, os canadenses voltaram-se ao programa PSR como mecanismo para dar segurança ao sírios e iraquianos que fugiam da violência e da instabilidade civil nos seus países. Em dezoito meses, canadenses de mais de 400 comunidades em todo o país se empenharam em fornecer apoio financeiro, emocional e comunitário a aproximadamente 18.000 refugiados sírios sob o programa PSR.

Desde a sua criação, o programa PSR foi utilizado para o reassentamento de aproximadamente 300.000 refugiados no Canadá que não teriam encontrado nenhuma outra solução durável. Além disso, centenas de comunidades em todo o Canadá têm se beneficiado de sua união para acolher os refugiados patrocinados de forma privada.